Кролики в дикой природе

Многие привыкли считать, что кролик – это исключительно домашнее животное. Но в реальности до сих пор есть виды, которые обитают в дикой природе. А люди по незнанию, считают их обычными зайцами или грызунами.

К какому семейству относятся?

Дикий кролик (Oryctolagus cuniculus)– это отдельный вид млекопитающих среди семейства Зайцевых (Leporidae). В природе существует примерно 45 диких подвидов.

Самые известные подвиды диких кролей
Название	Фото
Европейский
Водяной
Рыжий
Айдахский пигмей
Степной
Серый великан
Нуттала
Калифорнийский
Бесхвостый тепоринго или вулканический
Фландр

От кого произошли?

Миксодонт

На основании раскопок на территории современной Монголии, а позже в Северной Америке, удалось обнаружить, что кролики являются наследниками древних животных – миксодонтов, которые жили 50 млн. лет назад в период палеоцена. Вес зайцеподобных особей не превышал 100 грамм, а их размер был сравним с размерами современного хомяка. Эволюция ушастых происходила быстро. Учёные предполагают, что до ледникового периода существовало 300 видов Зайцеобразных.

До нашего времени дожили три вида потомков миксодонтов:
1. Кролики	2. Зайцы	3. Пищухи

Родина диких кроликов

Первоначально местом происхождения кролей была Средняя Азия, откуда они распространились по евразийскому материку, а потом дальше по миру. Но после ледникового периода большая часть популяции вымерла. Выжить сумели только зверьки, что населяли Средиземноморье.

Сроки жизни в дикой природе

Дикие кролики живут до 10 лет. Но из-за суровости природных условий единицам удаётся дожить до таких годов. В среднем жизненный цикл составляет до 5 лет максимум. Укорачивают жизнь хищники, болезни, погодные условия.

Образ жизни

Дикие кроли любят жить среди коллектива. Численность поголовья в стаде составляет от 10 голов. В каждой группе присутствуют особи как мужского, так и женского рода. Среди самцов наблюдается специфическая иерархия, согласно которой право на спаривание имеют только сильные животные с опытом.

Днём обычно ушастые прячутся по норам, а ночью становятся достаточно активными — пребывают в постоянном движении. Если нет риска преследования хищными зверями, то активность может сохраняться и днём. Иногда для зверьков не так важно найти пропитание, как скрыться от грозящей опасности. Чтобы вовремя различить приближающую угрозу, природа подарила им отличное зрение.

Расположенные по бокам головы глаза у кролика дают возможность следить за всем происходящим почти на 360⁰С.

Несмотря на такую природную особенность расположения глаз, ушастые страдают дальнозоркостью. Они видят всё, кроме того, что находится прямо перед их собственным носом. К сожалению, глаза у кролика не различают цвета, не воспринимают объекты в трёхмерном изображении. Животные видят всё размытым, без чётких границ.

Внешний вид

Внешне ушастые по характеристике похожи на зайцев, но в отличие от них имеют более короткие лапы и уши. Длина животных достигает 50 см, а их вес редко превышает 3 кг. Длина ушей достигает 7 см. Лапки покрыты пухом, а на ступнях можно заметить длинные выступающие когти. Задние конечности длиннее передних. Шерстяной покров мягкий с густой опушкой, чтобы защищать зверьков при похолодании. Окрас бывает разнообразный (зависит от подвида).

Кролики к зиме меняют свою шубу?

Дикие кролики, как и зайцы, линяют по сезону. Они полностью меняют шубу дважды на год. Но их видоизменения не очень заметны визуально в отличие от зайцев, которые способны кардинально менять цвет шубки после линьки.

Где живут кролики в природе?

Кроли – большие любители нор. Поэтому при выборе места для проживания они ориентируются не только на природные условия местности, но и на тип грунта, который им придётся рыть. Обычно зверьки выбирают притенённые участки (балки, овраги, обрывистые берега рек, сады, парки) с песчаным грунтом. Кроличьи норы бывают простые и сложные (с большим количеством ходов и выходов).

Один ушастый коллектив семейного типа занимает площадь до 18 га. Свои территории животные помечают особыми выделениями из паховых, анальных и подбородочных желёз. Самцы охраняют свои семейства и занятые участки местности. Между членами одной семьи существует взаимовыручка. Животные предупреждают друг друга об угрозе, отбивая специфический стук задними лапами по земле.

От нор зверьки далеко не отходят и стараются не выходить за границы своей помеченной территории. Мигрировать животные начинают, когда разрушаются их семейные жилища или на прилегающих участках заканчивается питание.

Граница обитания диких кроликов в мире

Дикие кролики для проживания выбирают, как правило, местность с умеренными климатическими условиями, где нет суровых зим. На сегодня эти зверьки распространены по всей планете, за исключение арктических и антарктических районов.

Граница обитания в России

В России кролики появились очень давно. Про них упоминается даже в древних летописях, где говорится, что первых зверьков запустили на прибрежную территорию Днестра и Днепра, откуда ушастые мигрировали на север и восход страны.

На данный момент большие популяции диких кроликов зарегистрированы на Северном Кавказе, в Ставропольском и Краснодарском крае, Ростовской области. Климат и природные условия этих регионов отлично подошли животным, и они успешно там размножаются.

Чем питаются?

Выбор еды у диких кроликов не велик. Летом они поедают траву, листья корнеплодов, корневища растений. Зимой рацион значительно сужается. В питании преобладают кора деревьев, кустарников, сухостой из трав. Если же длительное время животное не находит никакой пищи, то начинает кушать свои фекалии.

Размножение диких кроликов

Дикие кролики характеризуются высокой плодовитостью. Половозрелыми они становятся в возрасте — 100-120 дней. Спаривание и размножение происходит в течение всего года. Период сукрольности длится 1 месяц. Самки окроливаются до 5 раз на год. Крольчихи постоянно находятся рядом с крольчатами, кормят их и огревают. А оставляют гнёзда матери только на короткий промежуток времени, когда убегают поискать еду.

Несмотря на то что в помете может насчитываться до 15 малышей, и матери о них очень заботятся, выживаемость малышей очень низкая. До взрослого возраста доживают только 20% от общего количества выводка.

Кролики как вредители

Численность диких кроликов в природе постоянно меняется. При благоприятных условиях для зверей их количество может достигнуть аномально высокого уровня. Не контролированное увеличение численности наносит непоправимый вред лесному и сельскому хозяйству.

Для некоторых регионов нашей планеты кроли стали настоящей бедой. Особенный вред нанесли эти звери природе Австралии. В прошлом столетии этих пушистиков завезли в страну с целью получения недорогого мяса. Отсутствие хищников и климат идеально подошли ушастикам. За несколько лет кролики так расплодились, что стали большой угрозой австралийскому сельскому хозяйству.

После неудачного отстрела правительство пошло на кардинальные меры и запустило биологическое оружие – вирус миксоматоза. На первых порах такой метод борьбы имел положительный результат. Но со временем миксоматоз перекочевал на другие материки и стал большой опасностью для кроличьих хозяйств мира. Австралийское же поголовье ушастых со временем адаптировалось к болезни и стало снова размножаться и вредить полям местных фермеров.

Видео Борьба с кроликами в Новой Зеландии / Новый вирус на свободе

Кроме фермерских угодий они наносят вред местной природе. Ушастые с удовольствием поедают реликтовые растения. Так они уничтожают не только растения, но и способствуют вымиранию местных животных, для которых такая пища является основой рациона. Проблему с кроликами в Австралии не могут решить до сих пор. Урон от нашествия ушастых зверей ощущают на себе также фермеры Англии, Испании, Канады.

Зачем кролиководу нужны знания о диких кроликах

Одомашненные породы кроликов, несмотря на искусственный способ выращивания, смогли сохранить свою первобытность и не забыть природные инстинкты. Но для правильного ухода и распознания природных потребностей, кролиководы должны знать особенности развития диких сородичей. Такие знания помогут правильно организовать нужные условия проживания и быт зверьков.

Взаимодействие кролика и человека

Для людей кроли – это в первую очередь источник диетическое мяса и ценных шкурок. В последние годы популярными становятся и декоративные кролики, что отлично подходят на роль домашних питомцев. Большую пользу приносят зверьки науке. Их используют в качестве лабораторных животных, на которых тестируют новые лекарственные препараты, продукты питания. На ушастиках часто проводят генетические исследования и опыты.

Видео Путешествие в царство животных.

Приручение

Первые попытки приручить кроликов начались в Юго-Восточной Европе, в Испании. Испанцы вылавливали мелких зверьков и пытались разводить их в неволе ещё в эпоху каменного века. Окончательно одомашнить ушастых смогли только жители Древнего Рима. Практически с того времени началась селекция и отбор. Сегодня официально зарегистрировано около 300 пород домашних кроликов.

Несмотря на все за и против, дикие кроли принесли бесценный вклад человечеству. Люди получили большой источник диетического мяса и шерсти, что не требует много затрат на разведение. Но не зная истоков, не получим и результата. Без знаний о предках ушастых не получится грамотно вести современное кроличье хозяйство.

• Об авторе
• Недавние публикации

Инна Грабовая

Кандидат ветеринарных наук

Инна Грабовая недавно публиковал (посмотреть все)

• Мокрец у кроликов -
• Какие звуки издают кролики -
• Можно ли давать кроликам соль -